Veiligheid in Mexico

We hebben maar liefst 9 maanden doorgebracht in Mexico, zijn kriskras door het land gereisd en hebben op verschillende plekken voor een aantal weken of maanden gewoond. Hebben we ons onveilig gevoeld in die tijd? Nooit! Maakt dit Mexico dan een veilig land? Nee, dat ook niet. Zo zijn er wel zaken waar je op moet letten, niet moet doen of bepaalde delen van Mexico waar je beter niet kunt komen. Maar dat Mexicanen super vriendelijk en behulpzaam zijn, is één ding dat  zeker is!

Op het moment wij besloten om naar Mexico te gaan omdat we corona zat waren in Nederland en dat zo’n beetje het enige land was waar we heen konden, kregen we al snel vragen. “Mexico is toch heel gevaarlijk?” of “Daar zitten drugskartels, wat ga je daar doen?” Zelf wisten we ook niet hoe veilig of onveilig het precies was, maar erg druk maakten we ons er ook niet over. Natuurlijk deden we wel wat research vooraf, maar we wilden het vooral zelf ervaren. In dit blog lees je waar het (on)veilig is in Mexico en wat je kunt doen om het ook veilig te houden voor jezelf. Let’s go to Mexico!

Welke delen zijn (on)veilig in Mexico?

Grensgebieden

Met name bij de grensgebieden met Amerika is vaker onrust en zijn meer kartels actief dan bij de grens met Guatemala en Belize. Dit komt omdat er drugs gesmokkeld wordt afkomstig van Zuid Amerika. Zelf zijn we niet in Noord Mexico geweest en spreken niet uit eigen ervaring, maar dit is wat de lokale bevolking ons heeft verteld. Over het algemeen wordt deze regio, samen met de grens tussen Guatemala en Belize, vaker als rode zone aangeven omdat er meer gevaar kan dreigen. Kijk voordat je op reis gaat altijd op de website van de Rijksoverheid of een andere betrouwbare website met het actuele reisadvies.

Bij het passeren van de grens tussen Mexico en Guatemala hebben we geen problemen ondervonden en ook geen onveilige situaties gehad. Het kan in Latijns Amerika nog wel eens chaotisch zijn of dat landsgrenzen slecht bereikbaar zijn per openbaar vervoer. Om zeker te weten dat alles vlot verliep hadden wij daarom een shuttle geboekt vanaf San Cristobal naar Panachajel aan Lake Atitlan. 

Mexico Stad

Mexico-stad, door de Mexicanen Ciudad del Mexico (CDMX) genoemd, is de hoofdstad. Het is een ontzettend grote stad waar het leeft en altijd wat te doen is. Zoals in elke grote stad moet je extra voorzichtig zijn. Draag geen dure opzichtige sieraden en houd belangrijke spullen dichtbij je. Let op in het openbaar vervoer en loop liever niet ‘s nachts over straat, zeker niet alleen. 

Van Mexico-stad hadden we vooraf een soort beeld geschetst dat het een gevaarlijke stad zou stad zou zijn en we wisten niet zo goed wat te verwachten. Maar deze stad heeft ons in hele positieve zin verrast. Zo erg zelfs, dat we er langer zijn gebleven dan in eerste instantie gepland. Deze stad heeft namelijk zoveel moois te bieden en vonden wij totaal niet gevaarlijk. We hebben ons overdag altijd veilig gevoeld, de mensen waren erg vriendelijk en altijd in voor een praatje.

Meer over Mexico-stad? Lees dan: Restaurants, overnachten en wat te doen voor een paar dagen tot een week in Mexico-stad

Overig Mexico

De overige provincies van Mexico zijn veilig om door rond te reizen. Wij hebben grote afstanden soms per vliegtuig, maar veelal met de bus afgelegd. De bussen voor lange afstanden zijn goed uitgerust en onderhouden. Je bagage wordt uit veiligheid vaak gelabeld met een nummer zodat enkel jij zelf je spullen kunt afhalen nadat je op je bestemming bent. Ook hebben we af en toe een nachtbus genomen zonder problemen. Wel raden we je af om een nachtbus te nemen tussen San Cristobal en Palenque of überhaupt in de provincie Chiapas. Overdag prima, maar ‘s nachts worden mensen soms van hun spullen beroofd.

Juist de wat minder bekende provincies zoals Baja California Sur, Nayarit en Jalisco vonden wij veiliger dan toeristengebied Yucatan. De mensen zijn puur en willen je graag laten zien en proeven wat het “echte” Mexico is. 

Ook tijdens onze motortocht, waarbij we zo’n 2000 kilometer hebben gereden, hebben we geen nare of onveilige situaties gehad. Dit terwijl we soms kilometers geen of weinig signaal hadden en kleine dorpjes passeerden. Mexico is een heerlijk en veilig land om door te reizen als je het ons vraagt.

Drugskartels

Doordat we op verschillende plekken in Mexico woonden, maakten we ook lokale vrienden. Met hen gingen de gesprekken soms over de veiligheid en we vroegen we hoe het nou zit met de verhalen over drugskartels.

Drugskartels, of gewoon kartels zijn er wel degelijk in Mexico. De bevolking ontkent dat zelf ook niet. Maar laten we voorop stellen dat zij niks van doen hebben met de normale burger zoals ons. Het is een strijd tussen bendes die het niet eens worden. Wel het kan zomaar zijn dat iemand die betrokken is bij een kartel je buurman is of de lokale loodgieter uit het dorp. 

Maar hoe zorg je dat je daar ver van weg blijft? Het antwoord daarop is simpel: gebruik je gezonde verstand, koop geen drugs op straat en laat je niks aansmeren. 

Tips voor een veilige reis

• Houd je belangrijke papieren zoals paspoort, rijbewijs, vluchtgegevens en portemonnee dicht op je lichaam, eventueel over meerdere zakken verspreid. 
• Draag geen (dure) sieraden in het zicht
• Draag je tas op je buik als je dit een veiliger gevoel geeft
• Zorg vooraf dat je je belangrijke gegevens hebt gedigitaliseerd en naar jezelf hebt gemaild
• Voorzie je koffer of backpack van een bagagelabel zowel aan de binnen- als buitenkant. Check regelmatig wanneer je rondtrekt of ze er nog zijn.
• Houd je koppie erbij en let gewoon altijd goed op

Belangrijke nummers

Mocht je iets zijn overkomen en heb je directe hulp nodig, dan is het altijd handig om noodnummers bij de hand te hebben. Sla ze daarom vooraf op in je contacten of notitie. Wat je ook kunt doen is ze op een briefje schrijven en deze in je portemonnee doen.

Alarmnummer: 911, brandweer 066, politie 060 en ambulance 080
Nederlandse Ambassade in Mexico Stad: +52 5511056550

Wat je hoort maar niet ziet

We willen zeker niet ontkennen dat er nooit wat in Mexico gebeurt – want als je dit hele blog hebt gelezen weet je dat dat niet het geval is – maar het is ook wat de media ons voedt. Zo merken wij dat het beeld dat wij als Nederlanders en Europeanen van Mexico hebben behoorlijk beschadigd is. En dat is onterecht als je kijkt naar hoe veilig en welkom wij ons daar gevoeld hebben. 

Leer een beetje Spaans

Voor een veilige en onbezorgde reis is het handig wanneer je vooraf wat basis Spaans leert of in Mexico zelf een paar lesjes neemt. Geloof ons: dit gaat je echt zoveel helpen. Niet alleen is het super handig en vindt de lokale bevolking het leuk, het draagt ook bij aan je veiligheid. Zo kun je je in nood verstaanbaar maken bij de politie en enigszins een aangifte doen, om hulp vragen bij mensen en aangeven waar je pijn hebt in het geval bij een dokter of ziekenhuis. 

Ga gelijk aan de slag en leer je eerste Spaans!
Spaans voor beginners: basiswoorden en zinnen om jezelf verstaanbaar te maken op reis.

Geniet van dit prachtige land!

Over het algemeen hebben Mexicanen echt het beste met toeristen voor en zullen je helpen waar kan. Ze knopen graag een praatje met je aan op het terras of ze nodigen je uit bij hun aan tafel voor een biertje terwijl je 2 woorden met ze gesproken hebt. Wij vonden het geweldig! 

Laat je dus niet weerhouden om naar Mexico te gaan door enge verhalen die je leest of hoort, maar laat je vooral onderdompelen in de cultuur en het heerlijke eten.

Disfruta Mexico!